蜻蜓揭示了公园的蜻蜓汞污染水平

根据《环境科学与技术》的一项研究，一项始于十年前的污染公民科学计划已经证实使用蜻蜓来测量汞污染。

这项研究工作是水平从一个收集蜻蜓幼虫的区域性项目发展而来的，发现该昆虫捕食者的蜻蜓年轻形式可以用作“生物前哨”，以指示鱼，揭示两栖动物和鸟类中存在的公园汞量。

这一发现将使汞的污染研究更加容易，并可能导致有毒金属污染数据的水平注册。

达特茅斯有毒金属超级基金研究计划主任，蜻蜓该研究的揭示合著者西莉亚·陈说：“研究人员需要鱼的替代品，因为那是公园人和动物的食物。” “在一级的污染研究计划中，鱼很难工作，水平因此将我们的研究重点放在蜻蜓幼虫上会很有帮助。”

蜻蜓遍布六大洲的各种淡水栖息地，其组织吸收有毒形式的汞。作为食肉动物，蜻蜓在食物网中的运作方式类似于鱼，鸟和两栖动物，它们也在体内组织中积累汞。

该研究包括从公园系统内100个地点的近500个地点收集的数千个幼虫蜻蜓标本的数据。该调查是从2009年到2018年作为蜻蜓水银项目的一部分收集的。

陈说：“全国公民科学家的支持为这项研究具有如此重要的意义创造了机会。这是一个很好的例子，证明了围绕科学的公众宣传可以如何为整个带来帮助。”

甲基汞是有毒金属汞的有机形式，它通过食用鱼对人类和野生生物构成威胁。汞污染来自发电厂，采矿和其他工业场所。它在大气中运输，然后沉积在自然环境中，在那里野生生物可以接触到它。

鱼和水生鸟类通常用于监测汞含量，但由于其大小，迁徙方式和物种多样性而难以在大型项目中使用。蜻蜓幼虫易于收集，使公民科学研究项目成为可能。

“帮助老师和他们的学生从事对他们的社区有影响的数据驱动的，真实世界的研究是非常有益的。我看到渴望获得'真实'科学的学生的热情，”凯特·巴克曼(Kate Buckman)说。达特茅斯公民科学计划协调员的研究科学家。

作为这项长达十年的研究的一部分，研究人员提出了公园系统中有史以来的首次汞污染调查。研究发现，在公园内研究的水生场所中约有三分之二被中度至极度汞污染。

在公园场地内发现汞并不表示公园本身就是污染源。汞在大气中分布广泛，并像在全国其他水体中一样沉积在保护区中。

考虑到所研究的公园遍及整个，包括阿拉斯加和夏威夷，研究结果反映了全国的汞含量。

“到目前为止，我们还没有在进行过如此大规模的汞调查。蜻蜓数据集的美在于它是全国性的，涵盖了具有不同系统的广阔区域，并有可能建立全国性的汞基准。污染信息，”陈说。

这项研究还发现，与速度较慢的系统(包括湖泊，池塘和湿地)相比，速度较快的水体(如河流和溪流)具有更多的汞污染。

据该论文称：“总体而言，这项规模的研究证明了蜻蜓幼虫在估算水生生态系统中鱼类和野生动植物的潜在汞风险中的作用，并提供了一个框架，使公民科学成为景观[ 汞 ]监测计划的一部分”。

在公民科学项目中，学生和公园游客进行野外研究并收集蜻蜓标本。公园护林员帮助引导公民科学家穿越保护区。

最初的项目由缅因大学和Schoodic研究所的Sarah Nelson博士于2007年发起。达特茅斯的有毒金属超级基金研究计划于2010年在新罕布什尔州和佛蒙特州开展了区域性工作。该项目由公园管理局在全国范围内扩展和地质调查局。

新英格兰上山谷地区的公民科学项目通常在秋天进行，新罕布什尔州和佛蒙特州的高中学生也参与其中。

来自USGS，公园管理局，缅因大学，阿巴拉契亚山脉俱乐部和达特茅斯的研究人员参加了这项研究。USGS的Collin Eagles-Smith是该论文的主要作者。发起原始项目的Sarah Nelson现在是阿巴拉契亚山区俱乐部的研究主管。

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