从西非的从西树梢看气候变化

热带雨林冠层是地球未开发的前沿之一。为了了解这些独特的候变化环境如何响应气候变化，牛津大学生态系统实验室的从西一个团队和加纳的合作机构从树梢上收集了证据，发现干燥的树梢森林面临更大的风险。

我们的看气自然世界在地方和全球范围内都面临着生物多样性分布(地球上各种生物)前所未有的变化。大约一百万种物种濒临灭绝，候变化对生态系统的从西功能和人类福祉构成了迫在眉睫的威胁。

在最近发表在《自然通讯》上的树梢新研究中，我们调查了过去几十年来气候变化是看气否以及如何影响了西非热带生态系统的多样性。特别是候变化，我们想了解潮湿和干燥的从西热带森林是否以不同的方式对相同的变化驱动因素做出了反应。

在这项研究中，树梢我们在加纳进行了六个月的看气实地调查。现场活动由Imma Oliveras博士和Stephen Adu Bredu博士领导，并由Theresa Peprah和Agne Gvozdevaite合着。它构成了全球努力的一部分。来自喀纳斯大学和加纳林业研究所(FORIG)的25多名研究助理参加了野外活动，并接受了进行研究的采样技术和科学规程的培训。

在活动期间，我们访问了三个地点的样地集群，沿气候梯度延伸，从潮湿的古老雨林一直到干旱的尝试森林和稀树草原。我们从299棵树中采样了叶子和树枝。这些日子非常漫长，通常从凌晨4.30开始，含团体早餐，到凌晨6点，我们将已经在野外工作。我们将在下午3点左右完成现场工作，然后在现场实验室工作到晚上10点。某些研究助理(当时是硕士和本科生)在经历了这些之后就继续深造，并在加纳，欧洲和成功地获得了奖学金。

开始这项研究时，我们预计所有热带森林的总体多样性下降将反映出干旱趋势。但是，我们发现，较干燥地区的森林群落在时间，功能，分类学和系统发育多样性方面的平均下降幅度要比较湿润地区的森林群落更大。

这意味着，较干燥的森林正朝着越来越统一的森林群落过渡，在功能，分类和系统发育多样性方面与较湿的森林进一步不同。相反，湿润的森林平均显示出功能和分类学多样性的增加，这可能是由于其较干旱森林具有更高的大气和地下水可用性。总体而言，气候和土壤条件在一定程度上解释了西非较干燥和较湿的热带森林之间多样性的变化和反应的差异。

来自加纳CSIR森林研究所的Stephen Adu-Bredu和Theresa Peprah表示，实地调查过程中最具挑战性的工作是每天凌晨3点醒来，以便在凌晨4点左右到达田间，获得黎明前的水潜力一天的这个小时进行测量，以及攀爬树木。他们说：“干旱季节的CO2交换测量非常困难且令人沮丧。一个人可能要花一个小时甚至一天在一片叶子上，并且按照协议的要求，每个分支要在三片叶子上进行测量。”

牛津大学环境变化研究所的高级研究作者，生态系统副计划负责人伊玛·奥利弗拉斯博士对实地运动进行了反思：“对我来说，这次实地运动是一次令人难以置信的丰富经验。我将对当地学生进行科学方法方面的培训，他们正在教我关于当地植物，当地森林以及加纳文化和传统的知识。

“有些森林禁忌日，我们被禁止进入森林，我们将被用来赶上实验室的工作。我们还将交流其他方面的知识，例如美食。我学会了制作府夫，并教了他们从科学上讲，我很喜欢在数据收集，数据处理和数据分析方面对研究助手进行培训，现在大多数参与者都是其他相关研究的合著者。”

在我们的研究中，我们没有评估多样性变化如何影响生态系统功能。但是，有充分的证据表明，功能，分类和系统发育多样性的减少可能导致森林功能丧失，例如资源吸收，循环和生物量生产以及对气候变化的适应力。因此，在干燥的气候下，社区的生态系统功能在多样性的所有三个方面均呈现下降趋势，这尤其容易受到影响。

总体而言，我们的研究发现，干燥的森林社区由于变暖和干燥的气候而经历了生物多样性的同质化，这最终可能不仅对生态系统的功能产生负面影响，而且对他们对人类福祉和生计的贡献产生负面影响。

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