我要评论從非洲莫三比克「無象牙」大象的非洲演化來看，人類這數十年來真的莫比在改變野生動物的解剖學現象。根據發表在《科學》（Science）期刊上的克無研究，在許多非洲的象牙大象在因象牙被盜取而死亡的同時，有一種罕見的大象盜獵無象牙基因突變，在某些非洲象群中變得非常普遍。情況前內
在莫三比克的頻繁戈龍戈薩國家公園，研究人員致力於了解為什麼沒有象牙的研究有關母象出現得這麼頻繁，研究結果發現，人員這和人類3、和年40年前所發生的戰時一場戰爭有關。
內戰期間盜獵90％大象，非洲如今許多母象都沒有象牙
在1977年到1992年莫三比克內戰期間，莫比雙方的克無武裝部隊為了生產能挹注戰爭資金的象牙，屠殺了約90％的象牙大象。其中，因為基因突變而沒有象牙的大象雖然逃過一劫，但他們持續繁衍後代、並把沒有象牙的特徵也流傳下去。
在繁衍了數代以後，還是可以從戈龍戈薩國家公園的700頭大象中看見當時的影響。這項研究的領銜人、普林斯頓大學生態與演化生物學系的普林格爾（Robert Pringle）認為，這顯示出人類干擾大自然後產生的影響。
普林格爾向《衛報》指出，國家公園中有許多母象都沒有象牙，「儘管很多人注意到有些大象沒有牙齒，尤其是在盜獵事件很多的地區，但沒有人真正理解箇中原因。」研究小組懷疑這個現象和遺傳有關，尤其這種現象鮮少在公象身上發生，所以這應該涉及大象的性別。
於是，研究小組對有象牙和沒象牙的大象基因組進行研究，並發現了兩者之間的基因差異。X染色體上的一對候選基因中，有一個會影響哺乳動物牙齒發育，這種基因在人類身上，則與阻止側門牙生長的X染色體顯性特徵有關。
積極保護象群，仍有可能逆轉狀況
雖然一或多個基因突變保護了部分的母象，但對公象來說卻有致命性後果。研究顯示，有一半被沒有象牙的母象所生下的小公象，會在子宮內發育不正常，這意味著如果有太多大象被盜獵，最終可能會耗盡所有的公象。不過這種現象還是可能被逆轉，因為自1990年代以來，大象的數量已經增加了2倍。
「所以，在我們對象群數量頻繁的研究中，只要繼續像近期一樣積極保護象群，我們其實預期這種綜合症狀會逐漸減少」，普林格爾表示，雖然許多關於生物多樣性和人類的消息令人沮喪，但重要的是仍有一些亮點是值得關注的。
延伸閱讀：
- 新加坡世界大象日宣布 2021年9月起全面禁止銷售象牙製品
- 禁象牙買賣「斷財路」，非洲多國揚言退出保護公約
- 曾促成中國關閉象牙市場 「走私象牙剋星」遇刺身亡
新聞來源：
- Ivory poaching has led to evolution of tuskless elephants, study finds（The Guardian）
責任編輯：李芯
核稿編輯：楊士範
最新评论